En dødsattest er en forudsætning for at kunne begrave, kremere/brænde eller føre afdøde ud af landet. Dødsattesten er den lægelige konstatering af dødsfaldet.

Det første, du som pårørende skal gøre, når et dødsfald er sket, er at kontakte en læge. Afhængig af hvor og hvornår døden er indtrådt, kan det være egen læge, vagtlægen eller hospitalslægen. Sker dødsfaldet på hospital, plejehjem, hospice eller lignende sørger personalet på stedet typisk for at kontakte lægen.

Lægen foretager et ligsyn, hvor dødstegn iagttages og dødsårsagen fastslås, og skriver på den baggrund en dødsattest. På dødsattesten står afdødes navn, personnummer, adresse, dødstegn og det sted og tidspunkt, døden indtraf. En dødsattest kan normalvist tidligst udarbejdes af lægen 6 timer efter dødsfaldet er indtruffet.

Dødsattesten vil efterfølgende som oftest blive indberettet digitalt af lægen.